Estbury sait être un endroit particulièrement ennuyeux lorsqu’on est bannie de sa grande bibliothèque par la force des choses. Père s’y trouve, en plein conciliabule avec ses conseillers pour discuter de l’année qui vient de passer, et de celle qui arrive. Les finances étant une chose qui m’ennuient au plus haut point, j’ai donc eu l’occasion de vivre un de ces début de journées où je ne peux que tourner en rond, comme un lion en cage, tout en allant surveiller à chaque instant que l’endroit qui appelle mon cœur et mon intellect est toujours totalement clos. Tous les ans, lors de cette journée, je finis par me faire mettre dehors par les serviteurs, car je finis par les ennuyer avec des questions répétée encore et encore sur leur famille, leurs amis, et leur vie en dehors d’Estbury. Oh, pas que ça m’indiffère le reste de l’année, au contraire, mais leur faire répéter quatre ou cinq fois la même chose en moins d’une demi heure, alors que je suis assise, la tête entre les mains, dans la cuisine, il faut avouer que c’est une chose qui exaspèrerait n’importe qui.

Alors, je me retrouve mise à la porte par ma servante préférée, une ombrelle dans une main, ma cape légère sur le dos, et un air blasé sur le visage. Je n’ai donc plus qu’à aller me balader jusqu’à la ville pour voir si je ne trouve pas quelqu’un qui aurait suffisamment pitié de moi pour me donner un livre. Diantre ! pourquoi n’ai-je donc pas pensé à en prendre un nouveau hier soir ! Je savais pourtant que j’allais être coincée dans la maison sans une page à lire aujourd’hui !

Après une bonne demi heure de marche, me voilà arrivée à la ville, et j’entre sans hésiter chez le marchand de livres pour écumer ses étagères, un air curieux sur le visage, jusqu’à ce qu’il finisse par me donner un nouveau livre qu’il vient juste de recevoir. Avec un sourire ravis, je le remercie, et il fait noter sur son livre de compte d’envoyer la facture à mon père, comme à chaque fois que je viens ici pour piller ses étagères. Je ressors de la boutique, commençant déjà à lire les premières pages, en avare de la lecture que je suis, mais je m’arrêtais, alors que d’un coup d’œil je surveillais que je n’allais entrer dans personne, cette fois. En face de moi se tenait un homme que je n’ai pas du tout envie de revoir. En fait, si je pouvais totalement oublier cet homme et le jour unique où j’ai croisé ce voleur. Oui, un voleur, qui a pris à la reine un bijou, et qui m’a volé à moi un baiser. Mon tout premier baiser.

Ha ça, si je n’avais pas eu ce précieux livre dans les mains, je suis certaine que je me serais certainement transformée en harpie pour lui donner deux ou trois gifles bien senties. Au lieu de ça, comme je n’ai pas envie d’abîmer mon bien à peine je l’ai eu entre les mains, je me contente d’en serrer la couverture entre mes doigts, et de foudroyer l’homme du regard. Qu’est ce qu’il fait ici ? Il vivait à Londres, pourquoi se trouve-t-il ici, à Estbury ? Il n’a rien à faire là, ce n’est pas chez lui. C’est chez moi.

- Bonjour ? C’est tout ce que vous avez à dire, voleur ?

Oh, je devrais crier au secours, et je devrais faire en sorte de le faire envoyer dans les geôles. Je suis certaine d’arriver à jouer la comédie pour faire croire à n’importe qui qu’il a essayé de me voler quelque chose, et ce n’est clairement pas sa tête de voleur qui va le sauver. Oui, oui, pour moi cet homme a une tête de voleur. C’est ce qu’il est, après tout.

- Vous avez cinq secondes pour me convaincre de ne pas vous faire jeter en prison.