Henry referma brusquement le livre qu'il tenait entre ses mains. Un unième ouvrage qu'il ne terminerait pas. Il passa sa main sur son visage, déçu une énième foi. La bibliothèque de son oncle avait beau être garnis, Henry n'y trouvait plus, depuis longtemps, aucun livre à son goût. Soit ces lectures étaient parfumées à l'eau de rose, soit elles étaient dépassées. Il se leva lentement de son fauteuil placer devant une fenêtre donnant sur les jardins et alla reposer le livre. Faisant face à un pan de bibliothèque il m'y ses poings sur ses hanches et l'observa un moment. Il faisait courir son regard ici et là avant que l'on ne frappe à la porte et qu'une des employées de maison n'entre . Un plateau dans les mains elle alla poser celui-ci sur une table avant de verser le thé. Henry ne c'était pas retourné, sachant très bien que son thé venait d'être servi. Une habitude qui durait depuis bien des années. Chaque jour, sauf exception, Henry prenait le thé à cette heure tout pendant qu'il lisait. Cette fois-ci cependant il n'avait rien à lire.
« Merci, Maria. Aucun livre n'est arrivé ? »
cette fois-ci il se retourna pour observer la frêle petite femme qui fut désolée de lui apprendre que parmi les nombreux ouvrages qu'il avait commandés, aucun n'était encore arrivé. Henry avait expiré profondément avant de congédier Maria. Il observait sa tasse fumante posée juste à côté de son fauteuil et finit par s'y rasseoir pour boire une gorgée de ce liquide chaud. Son regard semblait scruter les jardins, mais il n'en voyait pas une fleur. Perdu dans ses pensées, il réfléchissait à ce qu'il allait bien pouvoir faire. La maison semblait déserte et il n'était pas dans son habitude d'aller quérir de la compagnie. Sa tête appuyée contre la paume de sa main, le bras sur l'accoudoir, il se décida pourtant à ce levé après avoir bu le reste de sa tasse. Si ses livres n'étaient pas arrivé il pouvait toujours aller à la library en emprunter. S'il se dépêchait, il pourrait sûrement revenir avant le tea o'clock de 16 heures. Se presser n'était pas dans les habitudes d'Henry, mais sortir non plus, alors pourquoi ne pas tout faire en une foi ? Il sortit donc de la bibliothèque et fit prévenir qu'il sortait. On lui apporta son manteau et il se mit en route pour la library. Sa marche à pied dura une vingtaine de minutes avant qu'il ne puisse apercevoir l’enseigne du magasin. Il poussa alors la porte d'entrée qui fit sonner la cloche et eut automatiquement l'attention du propriétaire. Celui-ci bien qu'à l'allure complètement campagnarde se trouvait être un homme très cultivé avec qui Henry avait souvent conversé.
« Lord Hawksworth ! Comment allez-vous ? »
« Fort bien, merci. Vous-même ? »
« Les affaires fonctionnes, alors tout va, mais que puis-je pour vous ? »
Henry mit un temps à répondre. Il regarda un instant autour de lui et pas une seule œuvre ne semblaient correspondre à ce qu'il cherchait.
«Me procurer le dernier livre de François-René de Chateaubriand. Mon exemplaire n'est pas encore arrivé de Londres. »
L'homme avait passé sa main sur sa fine barbe, façon à lui de montrer qu'il réfléchissait et en posant ses mains sur le comptoir avait finalement répondu qu'il devait bien avoir l'une de ses dernières nouvelles. Le hic était qu'Henry était déjà en possession de sa toute dernière nouvelle et il crut se sentir partir lorsque le teneur du magasin lui sortit le nom d'une nouvelle datant d'il y avait au moins deux ans.
« Ce n’est pas l’œuvre que je recherche... »
Henry s'était arrêté à la voix d'une femme qui visiblement ne trouvait pas non plus son bonheur et le faisait savoir.
« Visiblement vous n'êtes pas le seul. »
La voix de cette femme semblait être celle d'une personne connue et Henry ne pretta aucune attention  au libraire pour se diriger vers cette voix. Il reconnut bien vite Élinor Dunham qui inspectait les rangées de livres. Il eut un rapide sourire sur les lèvres avant qu'il ne fasse semblant de s'éclairer la voix pour être remarqué.
« Lady Dunham. »
Il pencha la tête pour la saluer et continua.
« Je suis surpris de vous voir dans cet endroit. »
Il regarda un instant un livre qu'il remit à sa place après quelques secondes.
« J'espère que votre père ne vous oblige pas à rester à Estbury. »
Il n'y avait pas une once de plaisanterie dans sa voix. Henry était avide de connaissance et il était curieux de savoir la réelle signification de la présence de la famille Dunham dans ce tranquille village, loin de la ville.

Cette chère Élinor avait bien raison de parler ainsi de cette library. À première vue aucun livre ne méritait que l'on ne s'attarde sur lui. Il y avait bien évidemment des classiques, mais toute personne sachant lire se devait de le posséder depuis longtemps. Henry en possédait des tas. Nombreux provenaient de ses parents, mais il n'était pas rare qu'une voiture fasse le voyage Estbury / Canterburry pour débarrasser sa chambre qui croulait sous la lecture. Ces livres se retrouvaient dans sa maison, empilé dans des malles, attendant que l'on veuille bien rouvrir la bibliothèque. Il faut dire que le jeune Lord dépensait d'importantes sommes d'argent pour se procurer en un temps-record les tout nouveaux ouvrages de ses auteurs préférés.
« Je n'ai pas pour habitude de me procurer les toutes nouvelles éditions dans cet endroit. La campagne a toujours un temps de retard. Je vous conseille donc de vous les faire importer directement de Londres. »
Encore fallait-il être au courant des nouvelles parutions. Henry avait quelques amis qui jouaient les informateurs. C'était plus simple que de se rendre à Londres et puis Henry n'avait pour ainsi dire mis qu'une ou deux fois les pieds dans cette ville et dans n'importe quelle autre d'ailleurs. Dans ces endroits la règle était de sortir chaque soir ou presque dans un salon et de jouer une partie de la nuit. Henry voyait déjà le regard de tous ces Citadins se tourner vers lui en parlant de lui comme de ce pauvre orphelin qu'il était. Cela avait toujours été ainsi. Il ne supportait pas ses gens qui vous portaient une attention pour leurs intérêts. Il y avait également ces jacassements inutiles de langues de vipère remplies de haine qui n'avaient, pour Henry, pas lieux d'être. Ces villes étaient un monde qu'il fallait éviter.
« Vous laissez vivre seule dans une ville aurait été une erreur de la part de votre père. Je salue son bon sens de vous avoir amené ici. Votre ville à beau vous manquer je suis certain que vous saurez apprécier à sa juste valeur le calme d'Estbury, si tenter que Lady et Sir Septney ne fassent pas de ce village un lieu mondain. »
Henry portait peut d'affection à ces deux Londoniens qui l'avait éconduit à participer à bon nombre de leurs soirées. Il n'avait toujours trouvé étrange que de jeunes personnes comme eux eurent subitement envie de vivre à la campagne, non pas pour se reposer, mais pour y donner des soirées. Henry ne souhaitait absolument pas voir Estbury conquit par toute la bourgeoisie citadine. Il tenait à la tranquillité. Il voyait tous ces nouveaux habitants comme des fauteurs de troubles. Elinor en faisait partie, l'ensemble de sa famille pour être juste. Il c'était d'ailleurs souvent senti mal à l'aise en leur compagnie. Ne venant pas du même milieu, Henry avait bien trop souvent du mal à trouver les bons mots. Heureusement qu'il n'avait jamais été un grand parleur et bizarrement il lui était plus facile de parler à Elinor.  

Elinor semblait répondre avec toute franchise à Henry qui appréciait ces paroles honnêtes. Le Lord n'était pas du genre à mentir où a essayé de diminuer la vérité. Il parlait avec tout le naturel du monde et tant pis si cela ne plaisait pas. Il eut un léger sourire lorsqu’elle parla de la ténacité des mentalités d'Estbury. Henry en faisait partie. Il n'était cependant absolument pas convaincu des intentions des Septeney qu'Élinor tentait de lui faire comprendre. Un Londres à Estbury lui semblait complètement absurde.
« Ils auraient donc mieux fait de rester à Londres. Pour ma part je n'ai pas eu à me languir d'Esbury. Je ne puis donc comprendre ce qui, je le conçois, n'est pas votre cas. »
Henry se doutait qu'Élinor, se trouvant elle-même loin de chez elle, pouvait comprendre ces Septeney. Enfant, le Lord avait quitté son chez lui, mais c'était différent. À l'époque il n'avait pas voulu partir, mais il avait vite compris que cela valait mieux pour lui. Il n'était pas bon de vivre dans des souvenirs qui vous rendaient malheureux.
Elinor s'engagea finalement sur la question des bals et de ces danses affriolantes qu'Henry ne supportait pas. Il y restait à chaque foi debout droit comme un I à attendre la fin de ces pseudos festivités.
« Je partage votre ressenti pour ces bals. Cependant, il me semble avoir eu moins de chance quant aux aux rencontres. Il y a selon moi beaucoup de personnes qu'il est préférable d'éviter. »
Henry parlait bien évidemment de ces Hommes qui s'approchaient de ses cousines uniquement pour leur dots et de ces Femmes perverties par l'argent. Il avait eu trop souvent affaire à des mères désireuses d'offrir leur fille sur un plateau. Il avait du mal à concevoir que l'on puisse être ainsi attiré par l'argent. Peut-être aurait-il été comme eux s'il ne disposait pas de fortune.
« Je pense que nous n'avons pas la même vision de l'évolution Lady Dunham . Pour ma part je privilégierais les découvertes de nouveaux livres et cultures. Nombreux aujourd'hui sont les aventuriers qui nous rapportent des trésors provenant des quatre coins du monde. Cela vaut mieux que des rencontres potentiellement malsaines. »
Autant vous dire qu'Henry n'avait aucune confiance en les étrangers. L'on ne changeait pas de vie sans raison et sans un certain intérêt.
« Mais cela ne tient qu'à moi, aussi je vous souhaite de rencontrer autant de personnes... intéressantes... qui vous feront... évoluer. »

Elinor n'était pas d'accord avec Henry. Et justement cela fit réfléchir le jeune Lord. En effet peut-être que ces Septeney n'avaient pas eu le choix, ce qui piqua la curiosité d'Henry qui pensa tout de suite faire des recherches. S'il y avait une raison celle-ci ne devait pas être positive, l'on ne vient pas se perdre dans la campagne sur un coup de tête...
« Leur venue reste un mystère qui je dois dire pourrait même me rendre curieux. »
La passion d'Élinor pour la ville n'échappait pas à Henry. Il voyait toute sa passion dans ses paroles et sa voix. Comparé à la ville, Esbury ne voyait que peu de changement au plus grand plaisir de celui-ci, mais pour de jeunes demoiselles aimant le divertissement Estbury était tout sauf attrayant.
«Il est vrai que contrairement à vous je n'ai pas une âme citadine. »

De ce fait Henry n'aimait pas les soirées mondaines. Il ne faut pas croire qu'il voyait le mal partout, mais c'était dans sa nature de se méfier. Peut-être même avait-il peur de s’attacher à toute personne extérieure. Ici peu de chose pouvait bouleverser son existence. Il ne pouvait ainsi être déçu ou complètement chambouler. L'étranger lui paraissait donc comme potentiellement dangereux. Elinor semblait être d'accord avec lui bien qu'elle ait visiblement rencontré des personnes dignes de confiance dans ce genre d’événement.
« Oui, il faut être prudent, surtout lorsque l'on est une jeune femme. Les hommes ne sont pas toujours bienveillants, bien que certaine lady soit tout aussi capable de faire tourner la tête d'un Gentleman et de le pervertir jusqu'à l'os. »
Henry avait souvent pu se rendre compte de ce genre de manège. Lui-même put succomber à l'une d'entre elles s'il n'était pas aussi vigilant. Lors des bals il y en avait toujours quelques-unes dont leur seul objectif était de trouver un riche mari. Cela répugnait Henry. Il n'était pas un grand romantique, mais il ne concevait pas un mariage sans sentiment que ce fut de l'amour, de l'amitié ou de l'admiration. Certains de ses amis lui disait que l'amour venait après le mariage, mais Henry douter de la sincérité de cet amour.
La méfiance du lord sembla amuser Élinor qui bien qu'elle préférât la lecture, trouvait les rencontres tout aussi importante. Elle avait raison de penser qu'un livre pouvait contenir autant de bonnes et de mauvaises choses qu'une rencontre.
« En effet nous apprenons de nos erreurs. Le monde n’est pas vu de la même façon par chacun de nous. Aussi l'affirmation d'un livre peut nous paraître fausse tout comme les paroles d'un étranger. Notre faute est de découvrir le monde au travers des autres. Peut-être qu'un jour nous aurons suffisamment de courage pour aller voir de nos propres yeux ce qui nous entoure. »
Sa tante n'avait cessé de lui dire de parcourir le monde. Henry était passionné par ces nouvelles découverte archéologique, naturelle et même un peu scientifique. Il n'avait cependant pas le courage d'aller vivre cela. Il se contentait alors d'ouvrage et de croquis qui lui donnaient un avant-goût. Il craignait de devoir quitter le sol britannique et que tout s'écroule sous ses pieds. Il ne voulait pas finir comme ses parents.
Il regardait Élinor parcourir le rayon et qui sembla trouver quelque chose d’intéressant ce qui n'était pas son cas. En sœur attentionnée la jeune femme avait déniché de quoi intéresser sa sœur.
« Votre sœur a de la chance de pouvoir compté sur vous pour trouver un ouvrage intéressant dans cette library. Tout comme vous je repars insatisfait. je dois donc me trouver une nouvelle activité qui comblera mon ennui. »
Henry s'avançait donc en compagnie d'Élinor vers l'entrée du magasin ou le libraire, penché sur son comptoir était plongé dans un ouvrage.
Henry avait fait le voyage pour rien.