Prédéfinis

La famille White est établie à Estbury depuis que le père de famille, le pasteur Nicolas est devenu pasteur, il y a dix-ans de cela. C'est une famille respectable et respectée qui ne veut que le bien et la paix pour Estbury malgré les suppliques de la mère de Mrs White pour que ses petits enfants soient mariés à des gens de bonnes familles.

Nicolas E. White ☒ Benedict Cumberbatch
Penelope G. Napier  ☑ Rachel McAdams
Duncan C. White ☑ Jeremy Irvine
Rachel A. White ☑ Kaya Scodelario
Andrew S. White ☒ Logan Lerman

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(c) alysha

Nicolas est né à Swindon, il est le cadet d'une fratrie de quatre enfants, trois frères et une soeur. La famille White possède une ferme et quelques terres ce qui leur permet de vivre de façon décente mais, sans folies. Ils emploient aussi quelques personnes à la saison des récoltes notamment. Nicolas se détache de ses frères de par sa grande capacité à apprendre vite, bien et son engouement pour cela. Il est aussi un très fervent croyant et se plait, depuis son plus jeune âge à assister aux différents offices. Il devient d'ailleurs enfant de choeur de la paroisse locale et sert parfois la messe avec le pasteur en tant qu'acolyte. Ce n'est donc pas une surprise pour ses parents, lorsqu'il leurs annonce son intention de suivre le séminaire épiscopale en vue de devenir pasteur. Avec leurs bénédictions et leur aide, il quitte donc Swindon pour suivre la voie qu'il s'est choisie et où il devient un élève studieux, tourné vers les autres et vers Dieu. Il est d'ailleurs remarqué dans les hautes sphères de l'église anglicane et ainsi, il accompagne régulièrement un de ses professeurs dans les soirées de la noblesse et notamment à Londres.
C'est lors d'une de ses soirées, qu'il rencontre la jeune miss Penelope Napier et lui montre un intérêt tout particulier, mais aussi réciproque. Leurs sentiments ne font que croire et bientôt, il ose enfin demander sa main à la jeune femme qui accepte sans plus d'hésitation. Cependant, la famille Napier ne voit pas d'un bon oeil le mariage de leur fille avec un futur pasteur sans le sou. Après avoir tout essayé, les deux jeunes gens se marient en secret et consommant leur nuit de noce, la jeune femme tombe enceinte. Ainsi forcée, la noble famille accepte de faire célébrer le mariage officiel au plus vite afin de ne pas être taché par le déshonneur de leur fille. Penelope donna naissance à Duncan -leur premier né - à Swindon au sein de la famille White afin que personne n'apprenne d'une façon ou d'une autre que l'enfant avait été conçu avant le mariage officiel. Deux ans plus tard, ce fût au tour de Rachel de venir agrandir la famille, suivie de près par Andrew qui, contrairement aux deux autres, vit le jour à Londres. En effet, sur ces entre-faits, le père de Nicolas décéda et son frère aîné héritant de la ferme familiale y installa sa famille déjà composé de sept enfants.
À la sortie de ses études, Nicolas fût nommé pasteur à Estbury, un petit village sans rien d'exceptionnel. Si, à la base, la charge lui paraissait ingrate vu le peu d'importance du village, il finit par comprendre que la tâche serait bien plus ardue qu'il ne le soupçonnait. Les gens du village semblaient s'être détourné de Dieur et s'être laissé aller à l'oisiveté. De plus, de la paroisse dépend aussi une école et l'enseignement qu'on y dispense, ce qui plut finalement beaucoup au jeune pasteur, mais aussi à son épouse.
La petite famille coula ainsi des jours heureux et paisibles à Estbury, jusqu'à cette drôle d'arrivée des gens du nord, mais aussi du problème de succession du baron du village, sans parler de sa belle-mère qui s'est mit en tête que ses petits enfants épousent des gens fortunés et nobles.

Penelope vit le jour dans une vieille famille noble de Londres. Unique fille d'une fratrie de cinq garçons, elle fût longtemps considérée comme le trésor et le joyau de la famille. Elle reçut une bonne éducation et s'intéressa énormément à la musique et ce depuis son plus jeune âge. Son instrument de prédilection est le piano et aujourd'hui encore, elle continue d'en jouer. Elle reçut de sa mère toute l'attention nécessaire à une fille car, elle n'avait pas d'autre personne avec qui passé du temps avec tous ces mâles à la maison.
Devenue adolescente, elle fût rapidement courtisée par nombres de bons partis mais, la jeune demoiselle n'avait d'yeux que pour un jeune aspirant pasteur : Nicolas White. Cette passion amoureuse fût traitée comme une hérésie par l'ensemble de la famille Napier, l'union refusée à grands cris, ne laissant finalement aux deux jeunes gens qu'une seule solution : le mariage secret. Tombée enceinte, la famille céda alors et organisa un somptueux mariage digne de sa réputation. En raison de sa grossesse contractée avant un mariage officiel, Penelope fût éloignée de sa famille et alla rejoindre Swindon et la ferme familiale des White où elle donna naissance à son fils : Duncan. Elle y resta jusqu'à la naissance de sa fille, Rachel. Puis, elle dut regagné Londres suite au décès du père de Nicolas et l'héritage de la ferme par le frère aîné de ce dernier. Ce frère ayant sept enfants, il était devenu évident qu'ils ne pourraient pas tous vivre au même endroit. C'est à Londres donc, qu'elle mit au monde son dernier enfant : Andrew.
Peu après, son époux obtient sa paroisse au petit village d'Estbury, non loin de Londres. Penelope le suivit sans poser de question et fût même ravie de retourner vivre à la campagne avec ses enfants, dont les deux aînés avaient mieux connu ce genre de vie que celle de la ville.
Le temps passant et les enfants grandissant, elle décida d'aider son mari dans sa tâche en donnant notamment quelques cours aux enfants qui fréquentent l'école du village. Elle donne de même quelques cours particulier de musique, enseignant spécialement à la plus jeune des filles du baron d'Estbury : Elizabeth. Penelope dirige aussi la chorale de l'église.
Mère aimante, elle souhaite le meilleur pour ses enfants, même si elle n'apprécie guère la vocation militaire que s'est choisi son fils cadet. Cependant, elle est pressée par sa mère qui souhaite que ses petits enfants soient mariés à de bonnes gens et si possible fortuné. Elle pourrait se voir entraîner malgré elle dans des magouilles avec l'arrivée de ces gens du nord dont elle n'apprécie guère les manières mais, dont elle a pitié, vu l'état de santé du père de famille. Il y a aussi ce nouvel héritier des terres qui semblent être l'objet de toutes les convoitises. Pour Penelope, de tristes jours semblent venir assombrir sa petite vie paisible.

Duncan vit le jour à Swindon, dans la ferme familiale des White. Si certains diront que le garçon est né avant terme, c'est parce qu'ils croient qu'il fût conçu le jour du mariage de ses parents. Alors qu'en réalité, il le fût bien un mois avant. De fait, ses parents s'étant mariés en secret suite au refus essuyé de la part de la famille de sa mère, ils avaient consommés leur nuit de noces et conçu le jeune garçon. Un peu plus d'un an après lui, sa mère donna naissance à une petite fille : Rachel. Leur vie aurait pu rester ainsi calme et paisible à la campagne mais, la famille fût quelque peu contrainte de quitter Swindon en raison du décès du grand-père et l'emménagement en conséquence du frère aîné de leur père ainsi que de ses sept enfants. Ainsi, Penelope s'en retourna avec ses deux jeunes enfants à Londres, au sein de sa famille et y donna naissance au petit dernier de la famille : Andrew.
Ils ne restèrent pas très longtemps à Londres, en effet, leur père termina enfin son séminaire et reçu le presbytère d'Estbury à une dizaine de kilomètre de Londres. Ce fût donc dans ce charmant petit village que les enfants grandirent modestement, car le seul revenu de leur père ne permettait guerre de folies. Cependant, Duncan ne dira jamais qu'il a manqué de quelque chose dans sa vie. Un père attentif, une mère aimante, un frère et une soeur avec lesquels il s'amusait bien souvent. Plus proche du caractère de son père, Duncan est un enfant qui a toujours adoré apprendre et par conséquent il osa un jour faire une demande un peu osé à ses parents : le droit d'étudier le droit à l'université. Osée ? Oui, pour des parents modestes comme les White, payer l'université est un luxe qu'ils ne pourraient peut-être pas se permettre. Cependant, Nicolas -le père de famille- accepta de débourser cette somme considérable pour lui à la seule condition qu'il étudie avec acharnement en vue de réussir d'emblée. Il reçut aussi l'aide financière de ses grands-parents paternels qui se sentirent très concerné par cela et même surpris que leur gendre -qu'il méprisait jusque là- soit prêt à se saigner à blanc pour que ses enfants aient une bonne éducation ainsi qu'une bonne situation.
Depuis, Duncan a trouvé une place à l'université d'Oxford et tâche de revenir les weekends à Estbury. Jusqu'ici, il a réussi toutes ses années avec succès mais, les derniers évènement au village pourrait peut-être chambouler tout cela ? Et si, la grand-mère maternelle décidait de le marier ?

Rachel est la deuxième enfant du couple White à avoir vu le jour à Swindon. Cependant, elle n'en a aucun souvenirs, car elle n'avait que quelques mois lorsque sa mère a dû retourner à Londres après le décès du grand-père White. Elle n'avait pas encore un an quand son petit frère Andrew voit le jour. Le peu d'écart entre les enfants fit qu'ils étaient très souvent -si pas toujours- en train de jouer ensemble, ce qui n'était pas évident à Londres mais, beaucoup plus lorsqu'ils déménagèrent à Estbury. Ce petit village est comme le paradis sur terre pour les enfants White, si bien qu'ils étaient toujours plus heureux de rentrer que d'aller chez leurs grands-parents à Londres.
En grandissant, Rachel devient une charmante jeune fille tout aussi dévouée que sa mère à aider son père à l'école du village et tout aussi douée pour la musique bien qu'elle préfère le violon au piano. Pour sûr, la jeune fille ressemble énormément à sa mère et est bien décidée à vivre une aussi belle histoire qu'elle-même si, elle le sait ce n'est pas toujours rose entre ses parents. La différence de classe sociale se fait parfois ressentir et sa mère regrette parfois la vie plus trépidante à Londres. Rachel, quant à elle, n'est pas attirée par ce monde de folie et de grand tralala. Cependant, elle sait qu'elle devra un jour s'y plier pour le plaisir de sa grand-mère maternelle. Elle n'a jamais compris l'engouement de cette dernière d'absolument vouloir qu'elle se marie à un homme fortuné et noble.
Récemment, les nobles et les riches semblent s'être donné le mot pour venir s'installer à Estbury et cela ne fait pas les affaires de la jeune femme qui sent venir les pressentes paroles et magouille de sa grand-mère. Vraiment, Rachel en viendrait à souhaiter s'en aller vers des lieux plus calme ou de retrouver son ancienne vie calme et paisible.

Andrew est le dernier né des White, il vit le jour à Londres suite au départ de sa mère de Swindon à cause du décès de son grand-père paternel et l'emménagement dans la ferme familiale de son oncle et de ses sept enfants. Drew -comme le surnom sa mère- est très vite devenu le préféré de sa grand-mère, comme si le fait qu'il soit né dans la demeure de la famille Napier changeait tout. Ce fût d'ailleurs difficile pour celle-ci de laisser partir le jeune enfant avec sa famille pour Estbury.
C'est là que les enfants White grandirent à l'air frais de la campagne avec tout ce qui était essentiel à des enfants de famille modeste. Cependant, Andrew avait le trait de caractère qui devait manquer aux deux autres, cette envie de plus d'aventure, de plus de vie et de monde. En réalité, la vie mondaine aurait probablement plu à ce garçon turbulent se prenant tantôt pour un soldat, tantôt pour un marin ou encore un grand explorateur mais, il restait le plus presser de rentrer à la maison pour retrouver les grands espaces de la campagne.
Piètre élève, il passait beaucoup de temps à réapprendre ses leçons auprès de son père ou encore de sa mère, voir de son frère aîné. Il était même devenu évident pour ses parents qu'ils n'en feraient jamais un grand intellectuel mais, comme le dit Nicolas avec philosophie : il faut de tout pour faire un monde, donc de tout pour faire une famille.
Très rapidement, Andrew décide de son destin, il sera soldat de l'armée britannique. Un choix qui ne plait guère à sa mère et sans aucun doute pas à son père mais, plus compréhensif peut-être, ce dernier le suit dans son choix et lui apporte le nécessaire pour réaliser ses ambitions. Il peut aussi compter sur le soutient de son grand-père qui le voit déjà devenir officier. Mais Andrew voit désormais plus loin encore, c'est un jeune garçon dont les sens se sont éveillés et les charmes des demoiselles ne lui sont plus indifférentes. Ce qui fait l'affaire aussi de sa grand-mère qui est prête à tout pour que son petit préféré fasse un bon mariage et presse donc nombre de ses relations de faire monter en grade pour qu'il intéresse à son tour les filles de bonnes familles.